Le canton de Berne (BE, en allemand : Kanton Bern; en italien : Canton Berna ; en romanche : Chantun Berna) est un canton de Suisse bilingue, dont le chef-lieu est la ville fédérale, et capitale de facto de la confédération, Berne. Histoire Le canton de Berne descend de la Respublica Bernensis. Ce vaste État-Ville au nord des Alpes avait été créé par la ville de Berne, fondée en 1191. Sa souveraineté s'étendait du lac Léman (annexion du pays de Vaud en 1536) à  l'Argovie (1415). Membre de la Confédération suisse depuis 1353, Berne accède, après la Réforme (1528]); au rang de puissance européenne. Géographie Le canton de Berne se situe dans le nord-ouest de la Suisse, à  la frontière entre la partie francophone et germanophone du pays. Il s'étend des Alpes bernoises jusqu'au Jura en traversant le plateau suisse. Il possède une frontière avec 11 autres cantons. Au nord avec le canton du Jura, à  l'ouest avec les cantons de Vaud, Neuchâtel et Fribourg, au sud avec le Valais et à  l'est avec Soleure, Argovie, Lucerne, Obwald, Nidwald et Uri. À l'est de la ville de Berne, du côté de l'Oberland bernois (les Préalpes]); se situe la vallée de l'Emme, l'Emmental, où est produit le fromage du même nom. Au nord-ouest de la ville de Berne se trouve le Seeland, une région d'anciens marécages, gagnée à  la culture maraîchère grâce à  la correction des eaux du Jura. La partie francophone du canton est située au nord et se nomme le Jura bernois. La surface du canton est de 5 959 km2 dont 31 % de forêt, 43,3 % de surface agricole utile, 6,4 % de surface d'habitation et de transport et 19,6 % de surface improductive constitué de la partie montagneuse du canton. Son point le plus haut est le Finsteraarhorn à  4 274 m, sur la frontière valaisanne, et les autres sommets majeurs sont le Schreckhorn à  4 078 m ainsi que la Jungfrau à  4 158 m. Son point le plus bas se situe au niveau de l'Aar près de Wynau (401,5 m). Sa population est constituée de 959 100 habitants dont 11,3 % d'étrangers. La densité de la population atteint 161 habitants/km2. Ses habitants parlent les langues suivantes : l'allemand pour 84 % d'entre eux et le français pour 8,2 %. Économie Espace et structure économiques Le canton de Berne s’étend du Jura aux Alpes. Sa taille et la diversité de ses paysages lui confèrent une structure économique variée. Le secteur public, l’agriculture, l’information, le tourisme et le secteur sanitaire et social y sont fortement représentés par rapport à  la moyenne suisse. Le secteur sanitaire et social, qui employait 71 100 personnes en 2008, en est la branche économique majeure. Le canton de Berne est un espace économique important appelé, par son bilinguisme, à  servir de trait d’union entre les régions alémaniques et francophones de la Suisse. Il abrite de nombreuses grandes entreprises internationales, en particulier dans l’industrie de précision, l’horlogerie et le génie médical. Les machines-outils et les montres constituent 44,9 % des exportations bernoises, dont 54,4 % sont destinées aux pays de l’UE (chiffres 2010). Employant plus de 15 000 personnes, le secteur des technologies énergétiques et environnementales font du canton de Berne un site d’implantation florissant pour les écotechnologies. À l’horizon 2025, la stratégie économique cantonale mise sur la promotion et le développement des technologies propres (communiqué de presse du canton de Berne du 30 juin 2011) (chiffres tirés du « Rapport sur la situation économique », édition 2011). Clusters Grâce à  sa politique des clusters, le canton de Berne favorise les réseaux d’entreprises et, du même coup, le transfert de savoir et de technologie. Véritables réseaux de compétences, les clusters jouent un rôle-clé dans le développement économique. Leur croissance moyenne est supérieure à  la croissance économique du canton. 32,8 % de la population active bernoise travaillent au sein de clusters (2008). Les réseaux de compétences suivants réunissent régulièrement quantité d’entreprises : Génie médical Industrie de précision Technologie de l’information et de la communication Conseil économique Technologie énergétique et environnementale Design Formation et recherche D’une grande richesse, le secteur bernois de la formation se compose de l’école obligatoire, des écoles moyennes, de la formation professionnelle et des hautes écoles. Quatre possibilités s’offrent à  ceux et celles qui veulent étudier dans le canton de Berne : l’Université, la Haute École Spécialisée Bernoise, la Haute école pédagogique germanophone (PHBern) et la HEP Bejune (francophone). L’école internationale de Berne est un externat reconnu par le CIS (Council of International Schools) et l’association NEASC (New England Association of Schools and Colleges) qui dispense aux enfants et adolescents un enseignement en langue anglaise selon un programme scolaire international. L’Université de Berne valorise les connaissances scientifiques de ses diplômés au travers de la recherche. Les hautes écoles spécialisées misent sur la recherche appliquée et le développement pour créer du savoir-faire. La politique bernoise et la Promotion économique soutiennent activement le transfert de connaissances entre la recherche scientifique et le tissu industriel Tourisme Le canton de Berne est l’un des trois plus importantes destinations touristiques suisses. Il se compose de six grandes régions : l’Oberland bernois, avec ses majestueux lacs et montagnes, l’Emmental, dont les vallons abritent d’imposantes fermes fleuries, la Haute-Argovie, avec ses prairies et ses forêts, la région de Berne-Mittelland, avec en son cœur la vieille ville de Berne, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Seeland, avec ses lacs et cultures maraîchères, et la région francophone du Jura bernois avec son parc naturel régional du Chasseral. Les destinations touristiques bernoises les plus connues sont la ville de Berne, la Jungfrau Aletsch-Bietschorn – inscrite au patrimoine mondial naturel de l’UNESCO, Gstaad, Grindelwald, Interlaken et Adelboden. Le tourisme est la principale activité économique de l’Oberland bernois. Depuis juin 2011, les palafittes du lac de Bienne sont également inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO (www.palafittes.org) Démographie Population Le canton de Berne compte 979 400 habitants en 2010, soit 12,5 % de la population totale de la Suisse ; parmi eux, 13,4 % (CH : 22,5 %) sont étrangers9. Le canton de Berne présentait en outre un solde de pendulaires positif (1 300 pendulaires). Seul le canton de Zurich est plus peuplé. La densité de population atteint 162 habitants au km2, légèrement inférieure à  la moyenne suisse. Institutions politiques Un statut particulier est accordé aux 3 districts francophones du Jura bernois ainsi qu'à  la population francophone de la région de Bienne. Ce statut est destiné à  promouvoir la culture francophone de ces régions ainsi qu'à  renforcer leur participation politique dans le canton. Cette loi instaure le Conseil du Jura bernois pour le Jura bernois et le Conseil des affaires francophones du district bilingue de Bienne pour le district de Bienne14. Pouvoir législatif Le pouvoir législatif est détenu par le Grand Conseil, constitué de 160 membres (députés) élus au scrutin proportionnel par le corps électoral. Le Grand Conseil est reconduit entièrement tous les 4 ans. Le dernier en date est 2014. L'élection du 9 avril 2006 a vu le nombre de députés diminuer de 200 à  160 sièges à  la suite de l'acceptation de la nouvelle loi sur le Grand Conseil bernois par le corps électoral lors de la votation cantonale du 22 septembre 2002. Les sièges francophones garantis au Jura bernois restent inchangés par la nouvelle loi. Ceci permet à  la minorité francophone du canton d'obtenir un plus grand poids politique au niveau cantonal, soit un peu moins de 10 % de représentativité. Jusqu'au 1er janvier 2010, le canton était découpé en 26 districts tous nommés selon leur chef-lieu. À partir de cette date, le découpage a été refait avec seulement dix arrondissements administratifs correspondant aux régions du canton, bien que les districts continuent constitutionnellement d'exister: Arrondissements Arrondissement administratif du Jura bernois Arrondissement administratif de Bienne Arrondissement administratif du Seeland Arrondissement administratif de Haute-Argovie Arrondissement administratif de l'Emmental Arrondissement administratif de Berne-Mittelland Arrondissement administratif de Thoune Arrondissement administratif du Haut-Simmental-Gessenay Arrondissement administratif de Frutigen-Bas-Simmental Arrondissement administratif d'Interlaken-Oberhasli